Около 12,5 трлн тонн льда в Гренландии и Антарктиде растаяло с 1979 года. Этого количества хватило бы, чтобы покрыть континентальную часть США слоем льда толщиной около 1,5 метра, сообщает Associated Press со ссылкой на исследование международной группы учёных.
Потери двух крупнейших ледяных щитов планеты ускоряются по мере потепления Земли. При этом около пяти шестых потерь связано не с повышением температуры воздуха, а с более тёплой океанской водой, которая воздействует на лёд снизу и по краям, и со стоком ледников в океан.
«Ледяные щиты быстро тают. Мы растапливаем полярные регионы, уровень моря растёт по всему миру, и это усугубит уязвимость прибрежных регионов», – сказал соавтор исследования, гляциолог Калифорнийского университета в Ирвайне Эрик Риньо.
Таяние уже подняло уровень моря на 3,1 см
С 1979 года растаявший лёд превратился почти в 11,3 квадриллиона литров воды. В результате глобальный уровень моря повысился примерно на 3,1 см. Это повышение дополняет воздействие других климатических факторов, из-за которых растёт уровень океана.
По словам ведущего автора исследования, гляциолога Нортумбрийского университета Инес Отосаки, каждый дополнительный сантиметр повышения уровня моря означает, что ещё 2–3 млн человек сталкиваются с затоплением как минимум раз в год.
Некоторые изменения происходят особенно быстро. Ледник Якобсхавн в Гренландии сейчас отступает со скоростью до 50 метров в день, сообщила Отосака.
Потери льда резко усилились в 2010-е годы
Международная группа полярных исследователей под руководством Европейского космического агентства ранее изучала изменения ледяных щитов преимущественно с 1990-х годов, используя европейские спутниковые данные. В новом исследовании учёные добавили информацию со спутников NASA. Благодаря этому удалось проследить изменения объёма ледяного щита Антарктиды с 1979 года, а Гренландии – с 1972-го.
«Есть чёткая тенденция: ледяные щиты теряют всё больше массы, и эти потери увеличиваются от десятилетия к десятилетию, особенно если посмотреть на лёд, поступающий в океан. И совершенно очевидно, что здесь существует связь с изменением климата», – сказала Отосака.
В 1970-е, 1980-е и часть 1990-х годов ледяные щиты оставались сравнительно стабильными. Затем началось сокращение их массы, которое особенно усилилось в 2010-е годы.
По словам соавтора исследования Эндрю Шеперда из Нортумбрийского университета, изменения ледяных щитов следуют за глобальным потеплением с задержкой в несколько десятилетий. Это означает, что их сокращение может продолжаться ещё десятилетиями, даже если нагрев планеты удастся остановить.
В 2020–2023 годах ускорение потерь временно приостановилось. Однако авторы исследования связывают это с краткосрочными погодными колебаниями, а не с изменением долгосрочной тенденции. Отосака сообщила, что изучала и более свежие измерения, которые не вошли в исследование, и ускорение потерь льда возобновилось.
В Антарктиде одним из факторов относительной стабильности стали рекордные снегопады в Восточной Антарктиде. Они частично компенсировали быстрое сокращение менее стабильного Западно-Антарктического ледяного щита.